影片《绝战》以“湘江战役”为背景，讲述红34师为了掩护中央主力红军突围，担当后卫与敌人浴血奋战、凤凰涅槃的故事，生动地再现了当时的情景，隶属于红34师的宁化圭表标准连连长张启明，带领圭表标准连与数十倍的敌军展开生死搏斗，灵活运用“战略战术”，并奇计百出，出色完成了掩护中央纵队过湘江的不可能完成的任务。在惨烈的战争背景下，影片也描绘了温情的一面：在袭战中，张启明因为误会护士细妹进而相识相恋，引发出一系列感人的爱情故事。