午夜过后，一场大雪迫使东方快车停了下来。侦探Poirot（阿尔伯特·芬尼AlbertFinney饰）于深夜中被吵醒三次。次日清晨发现同车的美国富商被杀，在取证的过程中七嘴八舌，昨晚那三次声响，以及出现的神秘女子，都让Poirot百思不得其解。根据同一车厢内12人的口供，凶手应该是以为头披红色围巾的女子，大家一口咬定她的特质以及出现的时间，与凶案处处吻合。这位女子如今不知所踪，而列车从头至尾没有停下。

这12人口供的一致性反而给Poirot打开了破案的思路，这是一桩叫人惊讶的凶杀案件